Možemo li naučiti živjeti sa rakom umjesto da ubijamo? Nova studija sugerira da česta, niska kemoterapija koja drži rast tumora pod kontrolom može biti učinkovitija od standardne visoke doze kemoterapije koja nastoji potpuno iskorijeniti stanice raka. Strategija liječenja, koja je testirana na miševima, ne odgovara konvencionalnoj terapiji raka, koja općenito pogađa pacijente maksimalnom mogućom dozom lijeka da ubije najveći broj tumorskih stanica.
Uprkos agresivnom liječenju, potpuno iskorenjivanje raka je rijetko, a toksične nuspojave suviše česte. Nedavno su istraživači doveli u pitanje prednosti standardne kemoterapije jer, dok uništava tumorske ćelije osjetljive na lijekove, ostavlja iza sebe stanice otporne na lijekove. Eliminirajući prijašnju populaciju tumorskih ćelija, lijek omogućava rezistentnim ćelijama da preuzmu i pokreću nekontrolisani rast tumora.
Uzimajući u obzir evolucijske sile koje pokreću otpornost na rak, Pedro Enriquez-Navas i kolege osmislili su strategiju liječenja zasnovanu na evoluciji koja prilagođava dozu lijeka na osnovu toga kako tumor reagira. Umjesto da pokušava potpuno smanjiti tumor, takozvana adaptivna terapija nastoji stabilizirati tumor održavanjem male populacije tumorskih stanica osjetljivih na lijekove kako bi se suzbio rast rezistentnih stanica.
Istraživači su testirali pristup s lijekom za kemoterapiju paklitakselom na miševima s dva različita tipa raka dojke. Standardna kemoterapija je smanjila tumore dojke kod miša, ali samo da bi ponovo narasli čim se liječenje zaustavi. Drugi režim liječenja koji preskače doze kad god se tumor smanjio također je neizbježno rezultirao progresijom tumora.
Nasuprot tome, adaptivna terapija koja se sastoji od visokih početnih doza lijeka praćenih progresivno nižim dozama kako je tumor reagirao, bila je učinkovitija u kontroli rasta tumora od standardne terapije ili preskakanja doze.
U stvari, tretman je omogućio da se između 60 i 80% miševa u potpunosti odvikne od lijeka bez recidiva tokom dužeg vremenskog perioda. Srodni Focus Giannoule Klement raspravlja o tome kako eko-evolucijski model raka može potaknuti istraživače i kliničare da ponovo razmisle o trenutnim terapijskim strategijama za rak.
