Zasnovano na pionirskom radu dr. Claire Lugassy i dr. Raymonda Barnhilla u Jonsson Comprehensive Cancer Center UCLA, nova studija pruža dodatnu podršku procesu kojim se ćelije melanoma, smrtonosnog oblika raka kože, mogu širiti po cijelom tijelu puzeći poput sićušnih paukova duž vanjskih krvnih žila, a da nikada ne uđu u krvotok, i da se ovaj proces pogoršava izlaganjem ultraljubičastom (UV) svjetlu.
U saradnji sa timom muža i žene dr. Barnhilla, profesora patologije i dr. Lugassy, vanredni profesor patologije, studija je objavljena 6. marta 2014. u časopisu Nature. Lugassyjev i Barnhillov tim na UCLA-i sarađivao je s timom sa Univerziteta u Bonu, Njemačka, predvođenim dr. Thomasom Tutingom.
Dobro je poznato da se ćelije melanoma mogu širiti krvlju da se akumuliraju i formiraju nove tumore (metastaze) u drugim dijelovima tijela daleko od prvobitnog tumora. Tako mali rak kože postaje opasan po život širenjem na mozak, pluća, jetru ili druge organe.
Lugassy i Barnhill počeli su proučavati način na koji se rak, posebno melanom, širi (metastazira) prije više od petnaest godina, kada su zamislili i razvili proces koji su nazvali ekstravaskularne migratorne metastaze (EVMM). Otkrili su da osim što putuju krvotokom, stanice melanoma mogu se kretati i duž abluminalne ili vanjske površine krvnih žila putem angiotropizma, biološke interakcije između stanica raka i stanica krvnih žila. Lugassy i Barnhill nastavljaju sa prikupljanjem naučnih studija koje potvrđuju realnost ovog metastatskog puta ćelija raka.
Uz angiotropizam i EVMM, ćelije raka mogu zamijeniti vrstu ćelije koja se zove pericit, a koja se normalno nalazi na vanjskim dijelovima krvnih sudova. Dok oponašaju pericite nalik viticama, koje su Lugassy i Barnhill nazvali pericitna mimikrija, stanice melanoma puze duž krvnih žila poput pauka dok ne stignu do organa ili druge točke gdje se akumuliraju i formiraju nove tumore, "potencijalno objašnjavajući kašnjenje između otkrivanje primarnog raka i pojava udaljenih metastaza, " rekao je Barnhill.
"U početku je naša ideja bila kontroverzna," rekao je Lugassy. „Ali sve veći broj dokaza koji potvrđuju angiotropizam i EVMM revolucionirali su znanje o tome kako se rak širi tijelom do te mjere da su drugi naučnici potvrdili proces u drugim tipovima solidnih tumorskih ćelija kao što je rak pankreasa."
U ovoj novoj studiji prirode, EVMM su ponovo posmatrali Tuting, Lugassy, Barnhill i kolege u genetski modifikovanom modelu miša. Istraživači su također otkrili da kada su miševi s melanomom bili izloženi ultraljubičastom zračenju (UV svjetlosti), njihov imuni sistem je reagirao upalom koja je ubrzala angiotropizam, povećavajući količinu EVMM-a i dovodila do više metastaza u plućima kod miševa od onih koji nisu bili izloženi. UV svjetlo. Ova vrlo uzbudljiva nova studija izvedena je u Laboratoriji za eksperimentalnu dermatologiju u Bonu, Njemačka, pod vodstvom dr. Tutinga. "Već dugo znamo da je UV zračenje faktor u razvoju melanoma", rekao je Barnhill, "ali u ovoj studiji melanom je već bio prisutan kod miševa." Tuting je primijetio da UV svjetlo izaziva upalu na mjestu tumora, što uzrokuje da imunološki sistem miša privuče neutrofile, vrstu bijelih krvnih zrnaca, a neutrofili promoviraju angiotropizam.
Sa ovim saznanjima i potvrdom radova Lugassyja i Barnhilla o angiotropizmu i EVMM-u, istraživači u naučnoj zajednici sada mogu početi tražiti metu lijeka koja će ometati ovaj EVMM proces, s nadom da će stvoriti tretman koji bi zaustavio EVMM. Budući da opasnost od melanoma dolazi od metastaza s kože na vitalne organe, mogućnost usporavanja ili zaustavljanja metastaza mogla bi bolest koja je često bila smrtna kazna pretvoriti u kroničnu bolest koja se može kontrolirati sa relativno malim rizikom od smrti.
