Približno jedan od šest veterana bori se sa zloupotrebom supstanci, a 20 posto pokazuje znakove mentalnog zdravlja ili kognitivnih oštećenja, pokazalo je prethodno istraživanje. Ovi faktori rizika, u kombinaciji sa nedostatkom resursa, mogli bi doprinijeti povećanju broja veterana koji ulaze u sistem krivičnog pravosuđa, navodi se u izvještaju Centra za usluge mentalnog zdravlja. Sada su istraživači sa Univerziteta Missouri istražili načine na koje socijalni radnici mogu odgovoriti na potrebe veterana i zadržati ih izvan zatvora.
"Socijalni radnici su opremljeni da pruže podršku veteranima kroz istraživanje, obrazovanje, pristup i zagovaranje, što omogućava socijalnim radnicima da povežu veterane s korisnim resursima umjesto da ih kriminaliziraju", rekla je Kelli Canada, docentica na MU School socijalnog rada.
Prema Kanadi, socijalni radnici igraju ključnu ulogu u sudovima za liječenje veterana koji rade slično kao postojeći sudovi za liječenje droge i mentalno zdravlje, u kojima se interdisciplinarni timovi bave upotrebom supstanci, problemima mentalnog zdravlja i pravnim pitanjima. Umjesto da služe zatvorske kazne za nenasilne zločine, veterani su povezani s timovima koji uključuju socijalne radnike koji su obučeni da procjenjuju potrebe pojedinaca u kontekstu različitih okruženja. Socijalni radnici zatim rade s veteranima kako bi razvili višestruke planove liječenja prilagođene njihovim individualnim potrebama.
"Veterani možda ulaze u sistem krivičnog pravosuđa iz različitih razloga od opšte javnosti", rekla je Kanada."Prepreke koje sprečavaju traženje pomoći, kao što su stigme i nedostatak pristupa resursima, mogu doprinijeti hapšenju veterana. Socijalni radnici imaju mogućnost da rekreiraju narativ mentalnog zdravlja i veterana u sistemu krivičnog pravosuđa i pomažu da se osigura da veterani dobiju pomoć koja im je potrebna."
MU nudi diplomu vojnog socijalnog rada kroz Školu socijalnog rada, koja se nalazi u Koledžu za ljudske nauke o životnoj sredini. Certifikat podučava strategije za rad sa vojnim osobljem i porodicama i dostupan je diplomiranim studentima i trenutnim praktičarima socijalnog rada sa opcijama kako na mreži tako i na kampusu. U školi socijalnog rada nalazi se i Centar za obrazovanje i istraživanje boraca i vojnih porodica (CERV), koji pruža obuku raznim profesionalcima o temama koje se bave posebnim potrebama boraca i njihovih porodica. I certifikat i CERV koordinira David Albright, docent socijalnog rada na MU.
"Socijalni radnici često nisu svjesni mnogih načina na koje mogu pomoći veteranima, tako da je obuka usredsređena na pitanja veterana veoma važna," kaže Kanada.
Univerzitet u Misuriju takođe pruža podršku veteranima kroz nacionalno priznati centar za veterane MU, koji povezuje vojne studente, zaposlene i porodice sa resursima. Takođe, Univerzitet je nedavno otvorio Kliniku za veterane prava MU, u kojoj rade studenti prava i koja pomaže veteranima i njihovim porodicama da osiguraju invalidninu.
Kanadski rad, "Veterani u sistemu krivičnog pravosuđa i uloga socijalnog rada", čiji je koautor Olbrajt, biće objavljen u narednom broju časopisa Journal of Forensic Social Work.
