Poboljšavajući efekti energetskih napitaka dobro se reklamiraju, ali novi izvještaj otkriva da konzumiranje među tinejdžerima može biti povezano sa lošim mentalnim zdravljem i upotrebom supstanci. Istraživači pozivaju na ograničenja pristupa pićima za tinejdžere i smanjenje količine kofeina u svakoj limenci.
Rad istraživača sa Univerziteta Waterloo i Univerziteta Dalhousie, objavljen u Preventive Medicine, otkrio je da srednjoškolci skloni depresiji, kao i oni koji puše marihuanu ili piju alkohol, češće konzumiraju energetska pića nego njihovi vršnjaci.
"Iako je i dalje nejasno zašto ova udruženja postoje, trend je zabrinjavajući zbog visoke stope potrošnje među tinejdžerima," rekao je Sunday Azagba, istraživač u Propel centru za utjecaj na zdravlje stanovništva na Univerzitetu Waterloo i glavni autor na radu. "Ova pića privlače mlade ljude zbog svojih privremenih prednosti kao što su povećana budnost, poboljšano raspoloženje i poboljšana mentalna i fizička energija."
Među 8210 ispitanih srednjoškolaca, skoro dvije trećine je izjavilo da je koristilo energetska pića barem jednom u protekloj godini, a više od 20 posto ih je konzumiralo jednom ili više puta mjesečno. Mlađi srednjoškolci češće konzumiraju energetska pića od starijih.
"Izgleda da su marketinške kampanje osmišljene da privuku mlade i mlade odrasle", rekao je Azagba. "To je opasna kombinacija, posebno za one sa povećanim rizikom od zloupotrebe supstanci."
Energetska pića su povezana sa brojnim negativnim efektima na zdravlje, uključujući kardiovaskularne simptome, poremećaj sna i nervozu i mučninu. Nuspojave su uzrokovane visokom koncentracijom kofeina u napitcima.
"S obzirom na negativne efekte prekomjerne konzumacije kofeina, kao i slučajnu pojavu upotrebe energetskih napitaka i drugih negativnih ponašanja kod tinejdžera, trendovi koje vidimo su više nego razlog za zabrinutost", rekao je Azagba.
Proteklih godina prodaja energetskih napitaka je naglo porasla, a predviđa se da će prodaja dostići 20 milijardi dolara u 2013. samo u Sjedinjenim Državama.
"Po našem mišljenju, u najmanju ruku treba preduzeti korake da se tinejdžerima ograniči pristup energetskim pićima, da se poveća svijest i edukacija javnosti o potencijalnoj štetnosti ovih pića i da se količina kofeina dostupna u svakom jedinica", rekao je Azagba. “Ovo neće u potpunosti eliminirati problem, ali ovakvi koraci mogu pomoći u ublažavanju štete po našu mladež koja je povezana s konzumiranjem ovih pića. Ovo je nešto što treba da shvatimo ozbiljno. Promjena se neće dogoditi bez zajedničkih napora."
Studija je zasnovana na podacima iz Ankete o upotrebi droga kod učenika iz 2012. godine, koja se sastoji od reprezentativnog uzorka učenika nižih i viših razreda srednjih škola iz tri provincije u atlantskoj Kanadi.
