U prošloj deceniji došlo je do značajnog pomaka u načinu na koji ljudi koriste internet u odnosu na svoje zdravlje i sada se o tome govori kao o rutinskoj osobini bolesti.
Profesor Sue Ziebland, direktorica grupe za istraživanje zdravstvenih iskustava, sa sjedištem u Nuffield odjelu za primarnu zdravstvenu zaštitu na Univerzitetu u Oxfordu, podijelila je ove nalaze sa zdravstvenim praktičarima i istraživačima u South West Society for Academic Primary Care (SW SAPC) sastanak čiji je domaćin Centar za akademsku primarnu zdravstvenu zaštitu na Univerzitetu u Bristolu, u četvrtak, 6. marta.
Ova studija je ispitala intervjue sa pacijentima vođene između 2001. i 2013. godine i istražila kako ljudi govore o internetu, bilježeći promjene u stavovima prema upotrebi interneta za zdravlje tokom posljednje decenije.
Početkom 2000-ih ljudi koji su tražili zdravstvene informacije na internetu vidjeli su sebe kao posebno angažirane, stručne i aktivirane pacijente. Do 2013. internet je postao gotovo rutinski dio iskustva mnogih ljudi o zdravlju i bolesti. Internet je promenio način na koji ljudi shvataju simptome i reaguju na njih, odlučuju da li da se konsultuju, biraju tretman, nose se sa svojom bolešću i povezuju se sa drugima.
Studija je otkrila da ljudi žele više od informacija na mreži, oni također traže razmišljanja, uvide i praktične savjete od drugih pacijenata. Svake godine milioni ljudi koriste stranice kao što je Oxfordov www.he althtalkonline.org kako bi saznali o svojim zdravstvenim problemima od drugih pacijenata. Film, animacije, zvuk, slike i lična iskustva na mreži čine zdravstvene informacije probavljivijim za ljude iz svih sredina. Pomažući ljudima da nauče o svom stanju, pripreme se za konsultacije i pokažu doktorima svoj interes i uključenost, internet može čak pomoći da se potkopaju neke zdravstvene nejednakosti.
Doktori su sve više svjesni toga i preporučuju svojim pacijentima korisne stranice, ali čak i 2013. godine pacijenti nisu bili voljni razgovarati sa svojim doktorima o onome što pronađu na internetu, bojeći se da bi takva otkrića mogla narušiti njihov odnos s liječnikom.
Profesor Sue Ziebland je rekla: "Ljekari opće prakse i medicinske sestre koji prepoznaju da ljudi koriste internet kada su bolesni mogu podržati i razgovarati o informacijama sa svojim pacijentima; oni koji ne prepoznaju ovu promjenu mogu nesvjesno potkopati svoje pacijente i pokroviteljstvo ih."
