Lijekovi koji se koriste u liječenju poremećaja koji uzrokuju sljepoću mogli bi se uspješno primijeniti kapima za oči umjesto neugodnim i skupim injekcijama u oči, prema novom istraživanju koje su predvodili naučnici UCL-a, a koje bi moglo biti proboj za milione ljudi širom svijeta koji pate od starenja makularna degeneracija (AMD) i drugi očni poremećaji.
1 od 5 osoba starijih od 75 godina ima AMD sa poznatim oboljelima, uključujući glumicu Dame Judi Dench i autora Stephena Kinga. Rezultati istraživanja su značajni zbog sve većeg broja pacijenata i sve veće potražnje za injekcijama u oči koje zaustavljaju napredovanje bolesti.
Istraživanje, demonstrirano na životinjskim modelima i objavljeno u nanotehnološkom časopisu Small, pokazuje da je moguće stvoriti formulacije sićušnih nanočestica napunjenih AMD lijekom Avastin i isporučiti značajne koncentracije u stražnji dio oka. Vodeći autor profesor Francesca Cordeiro (UCL Institut za oftalmologiju) rekla je: "Razvoj kapi za oči koje se mogu bezbedno i efikasno koristiti kod pacijenata bio bi čarobni metak - ogroman napredak u liječenju AMD-a i drugih oslabljujućih poremećaja oka.
"Trenutni tretman ubrizgavanjem droge u oko je neugodan, pacijenti ga mrze i često su mu potrebne ponovljene mjesečne injekcije u bolnici čak 24 uzastopna mjeseca. Nemoguće je preuveličati olakšanje koje bi pacijenti osjećali da ne moraju doživite injekcije u njihove oči."
Nacionalna zdravstvena služba trenutno je preopterećena pacijentima kojima su potrebne ponovljene injekcije u oči i broj će se eksponencijalno povećati u narednih deset godina. Potražnja je toliko velika da je injekcije teško primijeniti, dugotrajne i vrlo skupe. Liječenje također nosi rizik od infekcije i krvarenja, povećan učestalošću ponovnih injekcija u oči. U SAD-u je 2010. dato više od milion očnih injekcija. U Velikoj Britaniji, procijenjeno je da je 2008. dato 30.500 injekcija - 150 puta povećanje u 10 godina.
Efikasna dostava lijekova do mrežnice oka smatra se jednim od najizazovnijih područja u razvoju lijekova u oftalmologiji, zbog prisutnosti anatomskih barijera. Ranije se smatralo da lijekovi koji se koriste za liječenje AMD-a kao što su Avastin i Lucentis imaju molekule koji su jednostavno preveliki da bi se efikasno transportovali u kapi za oči.
Prvi autor dr. Ben Davis (UCL Institut za oftalmologiju) dodao je: "Postoji značajan interes za razvoj minimalno invazivnih sistema za isporuku velikih molekula lijekova kroz biološke barijere, uključujući rožnicu oka.
"U eksperimentalnim modelima smo pokazali sistem formulacije da se supstance uključujući Avastin prebace preko barijera u oku i transportuju ih kroz ćelije rožnjače. Teoretski, možete prilagoditi tehnologiju za različite lekove kao što je Lucentis, koji se obično koristi za liječenje AMD-a u Velikoj Britaniji, jer je manji molekul od Avastina, pa je vjerovatno da će se efikasno isporučiti ovom metodom.
"Sve komponente koje smo koristili su sigurne i dobro uspostavljene na terenu, što znači da bismo potencijalno mogli krenuti prilično brzo kako bismo tehnologiju testirali na pacijentima - ali vremenski okviri zavise od finansiranja." Rad uključuje funkcionalne podatke koji pokazuju da primijenjeni avastin zaustavlja curenje krvnih sudova i formiranje novih krvnih sudova, osnova za vlažni AMD.
