Nedostatak gvožđa predviđa niže IQ rezultate i loše veštine razmišljanja višeg reda kod dece usvojene iz institucionalnih okruženja kao što su sirotišta, prema novoj longitudinalnoj studiji.
Studija je analizirala podatke o 55 djece usvojene iz međunarodnih institucija, s fokusom na status uhranjenosti. Istraživanje koje su sproveli istraživači sa Univerziteta Minnesota, objavljeno je u časopisu Child Development.
Djeca s ozbiljnijim nedostatkom gvožđa kada su usvojena i koja su provela više vremena u instituciji prije nego što su usvojena vjerovatnije su imala niži IQ i slabije vještine razmišljanja višeg reda (kao što su sposobnost planiranja i rješavaju probleme), pokazalo je istraživanje. Nedostatak gvožđa je uticao na veštine razmišljanja višeg reda nezavisno od njegovog uticaja na opštu kognitivnu sposobnost, mereno IQ testom. Čak i manje ozbiljni nivoi nedostatka gvožđa bili su povezani sa lošijim kognitivnim funkcionisanjem (primeri kognitivnog funkcionisanja uključuju planiranje ponašanja, pohranjivanje informacija u memoriju i zatim delovanje na osnovu tih informacija i fleksibilno razmišljanje o situacijama).
"Naša studija pokazuje da i trajanje institucionalne njege i ishrana značajno utiču na kognitivno funkcionisanje djece čak i nakon što su smještena u starački dom," prema Jenalee Doom, apsolventici, i Megan Gunnar, profesorici dječje psihologije, na Univerzitetu Minnesota, dva autora studije.
"Ovi nalazi su važni za pedijatre, psihologe i druge stručnjake koji rade s djecom koja su usvojena na međunarodnom nivou jer ističu važnost ispitivanja i nedostataka u ishrani i iskustva djece prije usvajanja tokom evaluacije i liječenja."
Konkretno, primjećuju, djeca mogu primati suplemente gvožđa ili kognitivne intervencije koje zadovoljavaju specifične potrebe svakog djeteta. Uobičajene intervencije za međunarodno usvojenu djecu uključuju one koje se bave poremećajem senzorne integracije i poremećajem pažnje i hiperaktivnošću. Roditelji bi trebali biti informirani o ishrani za usvajanje kako bi napravili dobar izbor ishrane kako bi optimizirali razvoj svoje djece. Organizacije koje su specijalizirane za ishranu u sirotištu imat će koristi od razumijevanja toga koji su nutrijenti vitalni za kognitivno funkcioniranje i koje vrste nedostataka nutrijenata se obično nalaze kod djece usvojene na međunarodnom nivou koja su prethodno živjela u institucionalnom okruženju.
Čak i djeca koja nisu usvojena mogu imati koristi od pažljivog praćenja statusa željeza u ranom djetinjstvu, s obzirom na to da je nedostatak značajno predviđao kognitivne ishode neovisno o tome koliko dugo su djeca u ovoj studiji bila institucionalizirana, napominju autori.
Studija je ispitivala IQ, vještine višeg reda razmišljanja i nedostatak gvožđa kod djece usvojene u američke porodice iz Afrike, Azije, istočne Evrope i Latinske Amerike. Prethodni radovi su se bavili efektom rane deprivacije na kognitivni razvoj djece koja žive u institucijama kao što su sirotišta ili bolnice. Ali nekoliko studija je ispitalo da li ova djeca pate od nutritivnih nedostataka koji bi pomogli da se objasne poremećaji u kognitivnom funkcioniranju.
Istraživači su pregledali medicinsku dokumentaciju 55 djece (tada u dobi od 17 do 36 mjeseci) ubrzo nakon što su usvojeni i klasifikovali ih kao osobe sa normalnim nivoom gvožđa, manje izraženim nedostatkom gvožđa ili teškim nedostatkom gvožđa, okarakterisan kao anemija. Otprilike godinu dana kasnije, kada su djeca imala 2 do 4 godine, dali su im IQ test i testove koji mjere vještine razmišljanja višeg reda. Ove vještine, koje se nazivaju i izvršna funkcija, uključuju sposobnost odgađanja nagrade, pohranjivanje i upravljanje informacijama za postizanje zadatka i fleksibilno razmišljanje o zadatku.
