Nedavna analiza koju su sproveli istraživači iz Slone epidemiološkog centra na Univerzitetu u Bostonu otkrila je da su česta iskustva rasizma povezana s većim rizikom od pretilosti među Afroamerikankama. Nalazi, koji se trenutno pojavljuju na internetu u American Journal of Epidemiology, otkrili su da je veza između rasizma i gojaznosti najjača među ženama koje su prijavljivale konstantno visoka iskustva rasizma tokom perioda od 12 godina.
Istraživanje je zasnovano na podacima iz Studije zdravlja crnih žena, longitudinalne studije koja je uključila 59.000 Afroamerikanki 1995. godine i koja ih je kontinuirano pratila.
Stope gojaznosti u Sjedinjenim Državama su se brzo povećale u poslednjih nekoliko decenija, a najveći porast je zabeležen kod Afroamerikanki. Otprilike polovina Afroamerikanki trenutno je klasifikovana kao gojazna. Gojaznost je faktor rizika za brojna zdravstvena stanja, uključujući kardiovaskularne bolesti, dijabetes tipa 2, ortopedske probleme i smrt. Rasizam je oblik psihosocijalnog stresa koji Afroamerikanci doživljavaju neproporcionalno. Iskustva rasizma mogu doprinijeti gojaznosti jer podaci i na životinjama i na ljudima pokazuju da hronična izloženost stresu može rezultirati disregulacijom važnih neuroendokrinih funkcija što može utjecati na nakupljanje viška tjelesne masti.
Studija o zdravlju crnih žena prikupila je informacije o faktorima životnog stila, iskustvu rasizma, visini i težini i drugim faktorima koristeći dvogodišnje upitnike. Učesnici su 1997. i 2009. godine zamoljeni da ocijene učestalost „svakodnevnih“iskustava rasizma, kao što je lošija usluga u restoranima i trgovinama, te da li su prema njima postupali nepravedno zbog njihove utrke na poslu, stanovanju ili od strane policija ("doživotni" rasizam). Analize su bile ograničene na žene mlađe od 40 godina na početku praćenja jer se većina debljanja odraslih događa u reproduktivnim godinama. Istraživači su otkrili da su žene u najvišoj kategoriji prijavljenog svakodnevnog rasizma i 1997. i 2009. imale 69 posto veće šanse da postanu gojazne u odnosu na one u najnižoj kategoriji u oba intervala. Žene koje su prijavile više doživotnog rasizma bile su također pod povećanim rizikom od pretilosti.
"Iskustva rasizma mogu dijelom objasniti visoku prevalenciju gojaznosti među Afroamerikankama", objasnila je Yvette C. Cozier, DSc, MPH, docentica epidemiologije na Univerzitetu Boston koja je vodila analize. Ona sugerira da bi programi na radnom mjestu i u zajednici za borbu protiv rasizma i intervencije za smanjenje stresa izazvanog rasizmom mogli biti važna komponenta strategija za prevenciju gojaznosti, posebno u zajednicama sa visokim rizikom.
