U skladu sa Zakonom o pristupačnoj njezi, procjenjuje se da će oko 4 miliona ljudi koji su proveli vrijeme u zatvoru imati bolji pristup zdravstvenom osiguranju za stanja koja mogu - ako se ne liječe - rezultirati većim troškovima zdravstvene zaštite i povećanim rizikom od recidiva. To je zaključak analize istraživača sa Škole za javno zdravlje i zdravstvene usluge Univerziteta George Washington (SPHHS).
"Zdravstvena reforma daje ljudima sa istorijom zatvora pristup kontinuiranoj zdravstvenoj zaštiti po prvi put", kaže glavni autor dr Marsha Regenstein, koja je profesor zdravstvene politike na SPHHS."Nadamo se da će takva pokrivenost pomoći da pojedinci i cijele zajednice budu zdravije i da će se smanjiti državni troškovi zdravstvene zaštite." Izvještaj se pojavljuje u martovskom izdanju časopisa He alth Affairs.
Zatvori, za razliku od zatvora, obično su kućni prestupnici koje je policija pritvorila ili uhapsila - često zbog prekršaja ili nenasilnih zločina. U mnogim slučajevima, ljudi koji su mentalno bolesni, imaju problema sa upotrebom droga ili su beskućnici, pokupe se i šalju u zatvor na kraći period, a zatim brzo pušteni nazad u zajednicu. Bez naknadne njege ili liječenja, oni su u opasnosti od novog hapšenja i ciklus se ponavlja, prema autorima novog izvještaja.
Okruzi, gradovi i drugi lokaliteti imaju više od 3200 zatvora širom zemlje i oni su odgovorni za pružanje određenog nivoa zdravstvene zaštite zatvorenicima dok su u zatvoru. "Zakon o pristupačnoj njezi ne mijenja tu odgovornost, ali znači da će mnogi u zatvorskoj populaciji moći dobiti zdravstveno osiguranje prije i nakon vremena provedenog u lokalnom zatvoru", rekla je koautorica Sara Rosenbaum, JD, Harold i Jane Hirsh, profesorica zdravstvenog prava i politike na SPHHS.
Medicaid ne pruža pokriće za ljude koji služe kaznu u zatvoru. Zakon o pristupačnoj njezi ne čini ništa da promijeni tu situaciju. Međutim, prema ACA-i, ljudi sa istorijom boravka u zatvoru mogu imati pravo na Medicaid pokriće nakon puštanja - posebno ako žive u državi koja je odlučila da proširi svoj Medicaid program.
Prema analizi, procjenjuje se da će jedna od šest osoba za koje se očekuje da će se upisati u Medicaid u okviru novih državnih programa proširenja, proveo neko vrijeme u zatvoru tokom prošle godine. Do danas, 25 država i Distrikt Kolumbija proširili su Medicaid programe kako bi pokrili veći dio populacije s niskim prihodima.
I ovaj izvještaj kaže da će još jedna od deset osoba koje se upišu u zdravstvene planove u okviru tržišta osiguranja imati istoriju nedavnog boravka u zatvoru. Prema ACA, ljudi koji su siromašni, ali još uvijek ne ispunjavaju uslove za Medicaid, često mogu kupiti pristupačan zdravstveni plan tako što će otići na internetsko tržište osiguranja.
Obećanje kontinuiranog pokrivanja značilo bi da bi ljudi sa ozbiljnim mentalnim bolestima ili zloupotrebom supstanci mogli dobiti lijekove i liječenje koji će im pomoći da se drže podalje od ulice - i možda izvan situacija koje bi mogle dovesti do hapšenja u budućnosti. Oko 64 posto ljudi zatvorenih u zatvorima ispunjava kriterije za mentalne bolesti u vrijeme njihove rezervacije, a isti veliki broj ima probleme u vezi sa zloupotrebom alkohola ili droga, napominju autori.
Ali takvi se pozitivni ishodi mogu očekivati samo ako zatvori u zajednici, osiguravatelji i zdravstveni radnici rade zajedno kako bi koordinirali usluge tako da se ljudi koji izlaze iz zatvora mogu prijaviti za Medicaid ili kvalifikovani zdravstveni plan i onda dobiti termin brzo u lokalnoj klinici ili zdravstvenoj ustanovi, rekao je Regenstein.
U nekim slučajevima, zatvori identifikuju hronične zdravstvene probleme i pružaju zdravstvenu zaštitu zatvorenicima. Ali rijetko se povezuju sa pružateljima usluga u zajednici ili imaju veze s njima, kaže Regenstein. Bez tih veza i rezultirajućeg tretmana zatvorenici mogu biti pušteni na slobodu sa zaraznom bolešću ili zdravstvenim problemom koji ostaje neriješen, a zatim se pogoršava ili se čak širi na druge.
Dok se većina zatvora još uvijek oslanja na papirnu dokumentaciju, korištenje elektronske razmjene informacija moglo bi pomoći u osiguravanju zdravog i glatkog prijelaza u zajednicu, tvrde autori. Takvi elektronski zdravstveni kartoni mogu pratiti pacijenta nakon što se izdaju ili obrnuto. Pružaoci usluga u zatvoru ili zajednici mogu zatim pratiti hronično stanje pacijenta kao što je dijabetes ili astma i osigurati da lijekovi ili tretmani budu dostupni prije, za vrijeme ili nakon boravka u zatvoru.
Konačno, zatvori shvaćaju da moraju blisko sarađivati sa uredima Medicaid-a i navigatorima zdravstvenog osiguranja kako bi identificirali i upisali ljude koji se kvalificiraju za zdravstvene planove. Izazov je u tome što zatvori imaju ograničeno osoblje ili resurse za ovu vrstu aktivnosti, kažu autori. Postoje i mnoge logističke prepreke koje zatvorenicima otežavaju izradu dokumentacije koja im je potrebna da bi se kvalifikovali i upisali u novi zdravstveni plan.
Autori zaključuju da mogućnosti koje ACA nudi ovoj populaciji nadmašuju sve prepreke i da mogu koristiti ne samo pojedincima već i čitavim zajednicama. "Upisivanje ljudi koji će biti pušteni iz zatvora zahtijevat će značajan trud i resurse", kaže Rosenbaum. "Međutim, ova investicija će se isplatiti u smislu boljeg zdravlja, smanjenih troškova i eventualno smanjenog rizika od dodatnog zatvora."
