Mi ljudi volimo da mislimo o sebi kao o jedinstvenim iz mnogo razloga, među kojima je i naša sposobnost da komuniciramo riječima. Ali revolucionarno istraživanje stručnjaka sa Univerziteta Nove Engleske pokazuje da su naši 'pogrešno shvaćeni rođaci,' neandertalci, možda govorili na jezicima koji nisu slični onima koje koristimo danas.
Utvrđivanje porijekla i evolucije govora i ljudskog jezika jedna je od tema o kojima se najduže raspravlja i o njima se najviše raspravlja u naučnom svijetu. Dugo se vjerovalo da druga bića, uključujući neandertalce s kojima su naši preci dijelili Zemlju hiljadama godina, jednostavno nemaju neophodan kognitivni kapacitet i vokalni hardver za govor.
Izvanredni profesor Stephen Wroe, zoolog i paleontolog sa UNE, zajedno sa međunarodnim timom naučnika i upotrebom 3D rendgenske tehnologije, napravio je revolucionarno otkriće koje dovodi u pitanje ovu ideju na osnovu 60.000 godina - stara neandertalska hioidna kost otkrivena u Izraelu 1989.
"Za mnoge je otkrivena neandertalska hioida bila iznenađujuća jer se njen oblik veoma razlikovao od oblika naših najbližih živih rođaka, čimpanze i bonoba. Međutim, praktično se nije razlikovao od oblika naše sopstvene vrste. To je dovelo nekim ljudima koji tvrde da je ovaj neandertalac mogao govoriti, " rekao je A/profesor Wroe.
"Očigledni kontraargument ovoj tvrdnji bio je da činjenica da su hioidi neandertalaca bili istog oblika kao moderni ljudi ne znači nužno da su korišteni na isti način. Uz tehnologiju tog vremena, to je bilo teško je potvrditi argument na ovaj ili onaj način."
Međutim, napredak u 3D slikama i kompjuterskom modeliranju omogućio je timu A/profesora Wroea da ponovo razmotri pitanje.
"Analizom mehaničkog ponašanja fosilizirane kosti pomoću mikro rendgenskih snimaka, uspjeli smo da napravimo modele hioida koji su uključivali zamršenu unutrašnju strukturu kosti. Zatim smo ih uporedili s modelima modernih ljudi Naša poređenja su pokazala da se u smislu mehaničkog ponašanja, neandertalski hioid u osnovi nije razlikovao od naše, što jasno ukazuje na to da je ovaj ključni dio vokalnog trakta korišten na isti način.
"Iz ovog istraživanja možemo zaključiti da je vjerovatno da je porijeklo govora i jezika daleko, daleko starije nego što se mislilo."
