Istraživači izvještavaju da jedna mala varijacija u sekvenci gena može uzrokovati da neki ljudi budu oštećeniji traumatskom ozljedom mozga (TBI) nego drugi sa sličnim ranama.
Studija, opisana u časopisu PLOS ONE, mjerila je opću inteligenciju u grupi od 156 veterana Vijetnamskog rata koji su pretrpjeli prodorne povrede glave tokom rata. Svi ispitanici imali su oštećenje prefrontalnog korteksa, regije mozga iza čela koja je važna za kognitivne zadatke kao što su planiranje, rješavanje problema, samoograničavanje i složena misao.
Istraživači su kontrolirali veličinu i lokaciju ozljeda mozga ispitanika i druge faktore, poput inteligencije prije ozljede, koji su mogli doprinijeti razlikama u kognitivnim funkcijama. (Prije borbe, veterani su završili kvalifikacijski test za oružane snage, koji je uključivao mjere inteligencije koje su dale osnovu za novu analizu.)
"Proveli smo veliku, kognitivnu bateriju testova kako bismo istražili njihov učinak nakon ozljede," rekao je vođa studije Aron Barbey, profesor nauke o govoru i sluhu, psihologije i neuronauke na Univerzitetu u Ilinoisu. "Imali smo tim neurologa koji su pomogli u karakterizaciji prirode i obima ozljeda mozga pacijenata."
Istraživači su takođe prikupili krv za genetsku analizu, fokusirajući se na gen poznat kao BDNF (neurotrofni faktor koji potiče od mozga).
Tim je otkrio da jedan polimorfizam (razlika u jednom "slovu" sekvence) u BDNF genu predstavlja značajne razlike u inteligenciji među onima sa sličnim ozljedama i uporedivom inteligencijom prije ozljede..
"BDNF je osnovni faktor rasta i povezan je s neurogenezom, proizvodnjom novih neurona", rekao je Barbey. "Ono što smo otkrili je da ako ljudi imaju specifičan polimorfizam u BDNF genu, oni su se oporavili u većoj mjeri od onih s drugom varijantom gena."
Promena gena menja BDNF protein: aminokiselina metionin (Met) je ugrađena na određenom mestu u proteinu umesto valina (Val). Pošto ljudi nasljeđuju dvije verzije svakog gena, po jednu od svakog roditelja, oni imaju ili Val/Val, Val/Met ili Met/Met varijante gena.
"Efekti ove razlike su bili veliki - veoma veliki", rekao je Barbi. "Ako je pojedinac imao kombinaciju Val/Val, onda je njihov učinak na nizu kognitivnih testova (sprovođenih dugo nakon što se ozljeda dogodio) bio značajno niži od onih koji su imali Val/Met ili Met/Met kombinaciju."
U prosjeku, oni sa Val/Val polimorfizmom postigli su oko osam IQ bodova niže na testovima opće inteligencije od onih sa Val/Met ili Met/Met varijantama, rekao je Barbey. Oni sa varijantom Val/Val takođe su bili znatno oštećeniji u "specifičnim kompetencijama za inteligenciju kao što su verbalno razumevanje, perceptivna organizacija, radna memorija i brzina obrade", rekao je on.
Da bi testirali ove rezultate, istraživači su ponovo uradili analizu "u podskupini pojedinaca koji su imali veoma slične (povrede mozga) drugoj grupi", rekao je Barbi. "Pronašli smo istu vrstu efekata, sugerirajući da lokacija lezije nije faktor koji utječe na razliku između grupa."
Nalaz otvara novi put istraživanja za tretmane koji pomažu u procesu oporavka od TBI, rekao je Barbey.
